LA SIGNORA NEL CEMENTO

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Nato nel 1915 in una famiglia italoamericana del New Jersey, Frank Sinatra decide di voler diventare un cantante dopo aver sentito alla radio la voce di Bing Crosby: un desiderio che tenta di realizzare fin da giovanissimo esibendosi prima in vari locali della sua zona d'origine e poi diventando il cantante ufficiale dell'orchestra di Tommy Dorsey, una delle più famose dell'epoca e specializzata in swing. Nella prima metà degli anni '40, comunque, Sinatra firma un contratto come solista con la Columbia e inizia a mietere i suoi primi successi, entrando subito nel cuore delle ragazze e dei giovani in generale. Proprio grazie a questo successo, mentre sforna canzoni a ripetizione (a fine carriera conterà un repertorio di circa 2000 brani), debutta anche al cinema, incontrando un grande successo con 'Due marinai e una ragazza', musical recitato al fianco del nuovo re del genere, Gene Kelly. Gli anni '40 sono quindi per Frank un periodo d'oro: sposato con l'amica d'infanzia Nancy Barbato (da cui ha tre figli), s'impone per il suo stile, la sua voce e per quell'idea di speranza e spensieratezza che riesce a trasmettere ad un'America appena uscita dalla guerra. Sul finire del decennio e all'inizio degli anni Cinquanta, però, qualcosa si spezza: a causa di un'emorragia alle corde vocali che rischia di stroncarne la carriera, la Columbia gli dà il benservito (tra il 1950 e il 1954, infatti, si registra una pausa discografica inusuale nella carriera di Sinatra), e anche uno show lanciato sulla neonata televisione si spegne rapidamente. Per rilanciarsi Sinatra ha insomma bisogno di un'altra occasione, occasione che arriva col film 'Da qui all'eternità', diversissimo dai musical scanzonati a cui aveva partecipato fino ad allora: l'interpretazione del soldato Angelo Maggio gli vale l'Oscar come miglior attore non protagonista e lo riporta in vetta. Tra l'altro, sulla partecipazione di Sinatra a questo film (come riguardo ad altre tappe importanti della sua carriera) alcuni hanno ipotizzato l'ombra della mafia, tanto che pare perfino la Cia abbia avuto per anni un corposo fascicolo al riguardo: lo stesso personaggio di Johnny Fontane, cantante bisognoso di un rilancio nel film 'Il padrino', sembra sia stato infatti modellato su di lui. Rilanciato dall'Oscar, Sinatra firma un nuovo contratto discografico con la Capitol e, sul versante familiare, divorzia dalla moglie per sposare Ava Gardener, da cui si separa però sei anni dopo. In questi anni frequenta molto l'ambiente dei casino di Las Vegas e dà vita, assieme ad alcuni amici del mondo dello spettacolo (Dean Martin, Sammy Davis jr., Peter Lawford, Joey Bishop e, a volte, Shirley MacLaine), al cosiddetto Rat Pack, reso celebre dal film 'Colpo grosso', di cui recentemente è stato fatto pure il remake (si tratta di 'Ocean's eleven'). Negli anni '60, poi, baciato ancora da un grandissimo successo, decide di fondare una propria etichetta discografica, la Reprise, presso cui pubblica proprio nell'età della maturità le canzoni per cui è ancora oggi ricordato: 'Strangers in the night' è del 1966, 'My way', la canzone più emblematica della sua carriera, del 1968. Tra il 1966 e il 1968 rimane sposato all'attrice Mia Farrow, di trent'anni più giovane di lui, mentre otto anni dopo l'ultimo divorzio si sposa, per la quarta volta, con Barbara Marx, ex moglie di Zeppo Marx, che gli rimane accanto fino alla morte, avvenuta nel 1998, pochi anni dopo il grande successo ottenuto da due dischi di duetti in cui Sinatra canta con alcune star della musica contemporanea come Bono degli U2, Neil Diamond, Barbra Streisand e Aretha Franklin.